Apa yang dapat anda bayangkan dengan judul diatas ? hal sepelekah, hal yang mudah, hal kecil, atau justru ga penting kah? Dibalik semua fikiran yang ada dalam benak anda mari kita telaah lebih jauh apa arti cuci tangan ini. Cuci tangan bagi sebagian orang mungkin sudah menjadi kebiasaan atau ada juga yang sebaliknya, kadang tangan kita yang belepotan atau pun “terkontaminasi” saat menjamah makanan kita selalu berdo’a “mudah-mudahan menjadi vitamin”. Menurut beberapa referensi yang penulis dapatkan dengan cuci tangan sebelum makan saja, akan berdampak kepada terhindar dari berbagai penyakit, tidak hanya penyakit pencernaan tapi bagi insan kesehatan “cuci tangan” merupakan hal kecil yang akan berdampak besar terhadap nyawa manusia, seperti petugas kesehatan di Rumah Sakit, Puskesmas, Laboratorium yang berhubungan langsung dengan pasien-pasien berpenyakit menular ataupun petugas kesehatan lapangan yang menginvestigasi Kejadian Luar Biasa (KLB) dan mengejar unggas yang mati mendadak karena Flu Burung pasti di kantong kerjanya terselip sabun cair ataupun antiseptic gel walau urusan nyawa memang sudah menjadi kekuasaan-Nya tapi mencegah lebih baik dari pada mengobati.
Islam mengajarkan bahwa dalam berwudhu diawali dengan mencuci tangan sebelum mencuci anggota tubuh yang lainnya. Ini merupakan cerminan bahwa untuk mengawali sebuah ibadah saja diawali dengan mencuci tangan. Cuci tangan dijadikan awal karena saat kita berwudhu tangan akan menjadi perantara saat kita membasuh anggota tubuh yang lain. Bagimana jika berwudhu tidak diawali dengan mencuci tangan sementara dilain pihak kita berkumur, mencuci hidung dan membasuh muka itu menggunakan tangan? Tentu bakteri dan kuman penyakit akan masuk ke dalam tubuh. Namun islam adalah agama yang universal, ia mengajarkan kepada umatnya bahwa sebelum memulai sebuah ibadah diawali dengan mencuci tangan. Dari sudut pandang kesehatan ini merupakan sebuah upaya preventif dalam mencegah masuknya bibit penyakit.
Sejumlah bukti ilmiah membenarkan hanya cuci tangan pakai sabun (CTPS) yang dapat mampu mencegah penularan penyakit. Terdapat banyak penyakit yang bisa berada dalam tubuh kita bila kerap lalai mencuci tangan. Mulai dari bisul, jerawat, tifus, leptospirosis, jamur, polio, disentri, diare, kolera, cacingan, hepatitis A, SARS hingga Flu Burung. Penyakit-penyakit ini dengan mudah memasuki tubuh lewat tangan yang tercemar kuman, virus, parasit. Entah saat memegang pintu, bersalaman, memegang uang, kursi atau barang apa saja yang terpegang di tempat umum, tangan berisiko tercemar aneka bibit penyakit. Segala jenis bibit penyakit di tangan berpotensi memasuki mulut, hidung, dan mata jika tidak dibasuh sabun. Menurut kajian yang disusun oleh Curtis and Cairncross (2003) didapatkan hasil bahwa perilaku Cuci Tangan Pakai Sabun (CTPS) khususnya setelah kontak dengan feses ketika ke jamban dan membantu anak ke jamban, dapat menurunkan insiden diare hingga 42-47%. Perilaku CTPS juga dikatakan dapat menurunkan transmisi ISPA hingga lebih dari 30% ini diperoleh dari kajian yang dilakukan oleh Rabie and Curtis (2005). Di lain pihak, Unicef menyatakan bahwa CTPS dapat menurunkan 50% insidens Flu Burung. Praktek CTPS juga dapat mencegah infeksi kulit, mata dan memudahkan kehidupan Orang Dengan HIV/AIDS (ODHA). Beberapa kajian ini menunjukan bahwa intervensi CTPS dianggap sebagai pilihan perilaku yang efektif untuk pencegahan berbagai penyakit menular.
Lebih sulit mengubah kebiasaan orang daripada memulai menumbuhkan kebiasaan. Yang tak dibiasakan cuci tangan sulit mengubahnya setelah dewasa. Seperti yang kini terjadi, sebagian masyarakat tidak menginsafi perlunya cuci tangan. Yang sudah tahu bahaya tidak cuci tangan tidak melakukannya secara benar. Malah ada pula yang meminum air dari celupan tangan seorang anak yang memegang batu bertuah konon katanya untuk menyembuhkan penyakit. Perilaku kebiasaan cuci tangan dengan sabun seyogianya dibangun sejak kecil. Oleh karena itu cuci tangan harus menjadi bagian pendidikan kesehatan di sekolah, selain di rumah. Tak sembarang memasukkan jemari ke mulut, hidung, mata, dan telinga, misalnya. Di rumah, ibu membantu anak terbiasa cuci tangan. Anak sekolah sebagai "Agen Perubahan" dengan simbolisme bersatunya seluruh komponen keluarga, rumah dan masyarakat dalam menyatukan komitmen untuk perubahan yang lebih baik dalam berperilaku sehat melalui CTPS. Penggunaan sabun pada saat mencuci tangan menjadi penting karena sabun sangat membantu menghilangkan kuman yang tidak tampak,minyak,lemak atau kotoran di permukaan kulit serta meninggalkan bau wangi. Sehingga kita dapat memperoleh kebersihan yang berpadu dengan bau wangi dan perasaan segar setelah mencuci tangan pakai sabun, ini tidak akan kita dapatkan jika kita hanya menggunakan air saja. Kegiatan CTPS disekolah dapat berlangsung melalui peran ”dokter kecil” di sekolah dasar, ataupun peran siswa yang aktif bergabung di kegiatan ekstrakulikuler kesehatan di tingkat SMP dan SMA.
